Colibri sapho (Sappho sparganura)

en Argentine : PICAFLOR COMETA

Le Colibri sapho, qui mesure environ 20 cm pour le mâle et 13 cm pour la femelle, n'est présent que dans une petite partie de l'Amérique du Sud, en Bolivie et en Argentine. Ce Colibri a également été cité au Pérou et au Chili, mais sans certitude quant à sa présence. Des deux sous-espèces reconnues, seul Sappho sparganura sapho vit en Argentine où on le trouve du Nord-Ouest du pays à l'Ouest de la province de Cordoba et au Nord de la province de Neuquèn. Il appartient à la famille des Trochilidae. La quasi totalité du plumage présente un aspect brillant et écaillé. La tête est verte avec des reflets sombres sur le front et la moitié avant de la couronne. Deux taches claires sont visibles près de l'oeil, blanchâtre à l'avant et blanche à l'arrière de celui-ci. Le bec, noirâtre, est relativement court. L'arrière et les côtés du cou sont verts. La gorge est noire. La partie dorsale est rouge, pouvant avoir des reflets orangés ou violacés suivant la lumière. Sur les ailes, les plumes de couverture sont vertes et les rémiges brunes. La longue queue, qui peut mesurer une douzaine de centimètres, est rouge, avec de possibles reflets dorés. Les rectrices sont échelonnées et se terminent par une bande noire, ce qui donne un aspect barré à la queue. La poitrine est verte et le ventre vert-bronze. Le bas-ventre, les sous-caudales et l'arrière des flancs sont blanchâtres. Les pattes fines sont noirâtres.

La femelle se distingue par une queue plus courte, rouge bronze, et la gorge blanche ponctuée de noir. Le juvénile ressemble à la femelle avec le plumage plus terne et la queue plus courte. Le Colibri sapho vit dans les zones boisées, les buissons arbustifs, les prairies et les zones escarpées. En ville, on peut le voir dans les jardins. C'est un oiseau très territorial qui aime à se poser à découvert. Son alimentation est principalement composée de nectar et d'insectes, qu'il peut chasser en vol, mais aussi de leurs oeufs et larves qu'il trouve en butinant les fleurs. La femelle choisit un endroit ombragé et dissimulé, entre les racines dépassant d'une falaise ou dans un arbuste, pour y construire son nid. Celui-ci, en forme de cône, est fait de mousse, de toile d'araignée, de lichens et tapissé de matières végétales douces. Elle y dépose deux oeufs blancs qu'elle incube seule durant un peu plus de 15 jours. Elle s'occupe également seule de l'alimentation des petits et défend la zone proche du nid. Pendant ce temps, le mâle protège l'aire d'alimentation. Les petits quittent le nid au bout d'une douzaine de jours. Les populations du Colibri sapho sont stables et l'espèce ne paraît pas présenter, à ce jour, de risque particulier quant à sa conservation.

El Picaflor Cometa, que mide cerca de 20 cm para el macho y 13 cm para la hembra, está presente sólo en una pequeña parte de América del Sur, en Bolivia y en Argentina. Este picaflor también ha sido citado en Perú y en Chile, pero sin certeza en cuanto a su presencia. de las dos subespecies reconocidas, única Safo sparganura Safo vive Argentina dónde se lo encuentra del Noroeste del país al oeste de la provincia de Córdoba y al Norte de la provincia de Neuquen. Pertenece a la familia de los Trochilidae. Casi totalidad del plumaje presenta un aspecto brillante y escamado. La cabeza es verde con reflejos oscuros sobre la frente y la mitad anterior de la corona. Dos manchas claras son visibles cerca del ojo, blanquecina a la delantera y blanca atras de este. El pico, negruzco, es relativamente corto. La trasera y los lados del cuello son verdes. La garganta es negra. La parte dorsal es roja, pudiendo tener reflejos anaranjados o morado según la luz. Sobre las alas, las cubiertas son verdes y las remeras morenas. La cola larga, que puede medir una docena de centímetros, es roja, con reflejos posibles dorados. Las timoneras son escalonadas y se acaban por una banda negra, lo que da un aspecto barrado a la cola. El pecho es verde y el vientre verde-bronce. El bajo vientre, los subcaudales y la trasera de los flancos son blanquecinos. Las patas finas son negruzcas.

La hembra se distingue por una cola más corta, rojo bronce, y la garganta blanca punteada de negro. El juvenil se parece a la hembra con plumaje más apagado y la cola más corta. El Picaflor Cometa vive en las zonas arboladas, los matorrales arbustivos, las praderas y las zonas escarpadas. En la ciudad, podemos verlo en los jardines. Es una ave muy territorial a quien le gusta ponerse en lugares abiertos. Su alimentación es principalmente constituida por néctar y por insectos, que puede cazar en vuelo, pero también de sus huevos y larvas que encuentra libando las flores. La hembra escoge un lugar sombreado y disimulado, entre las raíces que sobrepasan de un acantilado o en un arbusto, para construir allí su nido. Éste, en forma de cono, es hecho con musgo, tela de araña, de liquenes y tapizado con materiales vegetales suaves. Deposita allí dos huevos blancos que incuba sola durante un poco más de 15 días. Se ocupa también sola de la alimentación de los pichones y defiende la zona cerca del nido. Durante este tiempo, el macho protege el área de alimentación. Los jovenes dejan el nido al cabo de una docena de días. Las poblaciones del Picaflor Cometa son estables y la especie no aparece presentar, este día, de riesgo particular en cuanto a su conservación.

Photos © Aline WOLFER & Philippe WOLFER